Por: Redacción Presencia
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SAN JUAN- El presidente de la Asociación de Agricultores de Puerto Rico, Héctor Cordero Toledo, tronó hoy contra el propuesto Impuesto al Valor Añadido (IVA) debido a que pondría en dificultades a la agricultura local si se aprueba sin exenciones a los insumos agrícolas.
Cordero indicó que tal y como está siendo recomendado el IVA, sin exenciones a los insumos agrícolas, sería “un arma mortal para la agricultura de la Isla”.
“El Gobierno promueve una plataforma agrícola de sostenibilidad, pero imponerles arbitrios a los insumos agrícolas incrementaría los costos, lo que haría más difícil hacer agricultura”, manifestó Cordero en un comunicado de prensa, a la vez que recordó que en la actualidad más del 80 por ciento de los alimentos consumidos en Puerto Rico son importados.
En la actualidad y por los pasados 20 años el sector agrícola ha sido eximido de pagar impuestos sobre las compras de insumos agrícolas, según dispuesto en la Ley 225 de 1995.
La Asociación de Agricultores y sus asesores legales y contributivos han llevado el mensaje a la Cámara de Representantes y al Departamento de Hacienda para que se extienda la exención de impuestos a los insumos agrícolas, tal y como indica la Ley 225, que dispone que los agricultores bonafide tienen exención del pago de toda clase de arbitrios sobre los artículos adquiridos para uso agrícola.
Un agricultor bonafide es aquel que deriva el 50 por ciento o más de sus ingresos de una o más operaciones agrícolas.
El líder de los agricultores sostuvo que el impacto del IVA sería detrimental para la industria lechera, principal sector agrícola en la Isla, debido a que todos los componentes están regulados por el gobierno, incluyendo el precio de venta de la leche desde la finca hasta nivel del consumidor.
“Los ganaderos de leche tendrían que absorber totalmente el IVA ya que por ley no pueden cambiar el precio de la leche, y que ahora mismo reciben un precio por cuartillo por debajo del precio reglamentado por la (Oficina para la Reglamentación de la Industria Lechera) ORIL”, dijo Cordero Toledo, quien es productor de leche en Aguadilla.
Agregó que la industria de café local es otro sector agrícola cuyos precios son regulados por el Gobierno.
Cordero señaló que el IVA también pondría en situación precaria a muchos agricultores de vegetales y frutas que, de por sí, enfrentan el riesgo durante la cosecha de verse obligados a vender sus productos a un margen de ganancia mínimo o por debajo del costo cuando un importador de alimentos trae un cargamento de los mismos productos agrícolas a precios con los que no pueden competir.