AEE asegura no ha pagado por combustible para generar energía en Vieques y Culebra

EL CAPITOLIO – A preguntas del presidente de la Comisión Especial de Asuntos de Energía, Lawrence Seilhamer, la representante de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), directora de Servicio al Cliente, Noriet Figueroa Meléndez, aseguró que la agencia no ha pagado, ni paga, el combustible con el que se le provee energía (mediante generadores de emergencia) a los residentes de las islas municipios de Vieques y Culebra.

“No, incluso nosotros no tenemos generadores de emergencia en Vieques y Culebra, sino que también tenemos en Palo Seco, Guaynabo y en otros municipios. Pero el gasto de ese combustible independientemente sea en Vieques o Culebra no se factura al cliente. Sin embargo, la cláusula por ajuste al combustible es del gasto de la autoridad, del gasto que incurrimos para llevar la energía, por lo tanto, no está incluido”, dijo la directora.

Sin embargo, el alcalde del Municipio de Vieques, Víctor M. Emeric Catarineau, sostuvo que el cobro de la energía eléctrica por la AEE es improcedente e indebido ya que FEMA le suple gratuitamente el combustible a la AEE por lo que no procede el cobro al ciudadano. Esto fue constatado por una factura que entregó el Alcalde al senador Seilhamer. Asimismo, las representantes de la Fundación de Culebra, Luz Rivera y María Peña entregaron sus facturas las cuales incluían el cobro de la cláusula por ajuste al combustible.

Tanto, la directora de Servicio al Cliente como el director de Planificación y Estudio de la AEE, Gregory Rivera reiteraron que la tarifa de Vieques y Culebra no está aparte y que la Autoridad no factura de manera regional o discriminada. “La tarifa de ajuste por combustible es para todos los clientes por igual. Nosotros no facturamos a un cliente por un gasto que no hemos incurrido. La distribución de nuestro gasto es a todos los clientes, así está la estructura tarifaria vigente. Bajo la estructura tarifaria vigente todo costo y todo crédito también se pasa a todos los clientes por igual”, explicó.

Gregory Rivera, además, levantó las manos indicando que el establecer otra estructura tarifaria tampoco queda en las manos de la Autoridad sino de la Comisión de Energía.

Estas expresiones surgieron hoy en una audiencia pública de la Comisión Especial de Asuntos de Energía, que preside el senador Lawrence Seilhamer en torno a la Resolución del Senado 781, de la autoría del senador Eric Correa.

Esta ordena investigar el proceso de facturación de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) en Vieques y Culebra. Asimismo, evaluar una posible violación a la Ley para Prohibir la Facturación por Consumo de Energía Eléctrica No Generada por la AEE (Ley 3-2018).

La Exposición de Motivos de la pieza indica que los residentes en las islas municipio han recibido altas facturas de energía eléctrica a pesar de que unos generadores provistos por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) crean la mayoría de la energía en los pueblos tras el paso del huracán María por Puerto Rico hace un poco más de un año.

Además, el senador Eric Correa reclamó a la AEE que al día de hoy no hayan podido visitar a Culebra. “Este servidor, los citó para que fueran a Vieques y Culebra y la contestación de ustedes fue que no. Que no, que aquí se va a aplicar a los 78 municipios la misma fórmula.  Yo creo que es injusto y nosotros vamos a crear justicia ustedes dicen que hay que revisar la ley y la fórmula, pues claro que la vamos a revisar”, aseguró.

En el caso de Vieques la luz comenzó a llegar paulatinamente desde 6 de diciembre de 2017 en el área de Isabel Segunda, hasta el 5 de marzo en lugares más distantes como en Villa Esperanza, “pero la primera factura llegó a principios de abril”, relató el Alcalde.

Ausente el director ejecutivo de la AEE

El director ejecutivo de la AEE, José Ortiz estuvo ausente en la vista y esto no satisfizo al presidente de la Comisión Especial de Asuntos de Energía Lawrence Seilhamer.

Asimismo, el alcalde de Vieques aseguró que José Ortiz ha cancelado reuniones en la Isla Municipio. “Después que había confirmado, canceló el pasado viernes una reunión en Vieques, muy lamentable porque el martes comenzaban estas vistas públicas y queríamos conversar antes con él”, dijo el alcalde.