SAN JUAN – El comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, encabezó el sábado, un foro sobre la violencia doméstica, con la participación de Nancy Pelosi, la líder de la delegación del Partido Demócrata en la Cámara de Representantes federal.
“La violencia en contra de la mujer por parte de sus parejas o ex parejas, es un problema serio en Estados Unidos y lo es especialmente en Puerto Rico. Cuando fungí como Secretario de Justicia y atendiendo la naturaleza delicada de estos asuntos, establecí divisiones especializadas compuestas por fiscales entrenados para tratar los casos de víctimas de agresión sexual y violencia doméstica. Como Comisionado Residente, he trabajado muy de cerca con la Procuradora de la Mujer para asegurar que el gobierno federal nos brinde los recursos adecuados para trabajar con los casos de violencia doméstica en la isla”, aseguró Pierluisi en un comunicado de prensa.
En su mensaje, el Comisionado informó que durante el 2013, se reportaron a la Policía de Puerto Rico más de 12,000 incidentes de abuso doméstico, unos 32 casos diarios. Indicó que aunque la cifra es preocupante, se debe que reconocer que ha habido progreso -una reducción de más de 45 por ciento – cuando se considera que en el 2004, hace una década, se reportaron 22,000 casos.
“Hoy, casi el 70 por ciento de estos casos envuelven violencia física y otro 15 por ciento la amenaza de violencia. No obstante, es justo presumir que muchas mujeres que fueron abusadas física o psicológicamente por sus parejas no presentaron querella con la policía, por lo que las estadísticas disponibles subestiman la magnitud del problema”, indicó Pierluisi, quien añadió que “desgraciadamente, 15 mujeres en Puerto Rico fueron asesinadas por sus parejas el año pasado. Hasta el momento, durante este año, 14 mujeres han fallecido a manos de sus esposos o novios”.
Pierluisi subrayó que la violencia doméstica afecta a las mujeres de todo tipo de origen, pero que el problema es particularmente difícil de atender en jurisdicciones en que la tasa de pobreza es alta, como en Puerto Rico. El Comisionado, también trajo a colación que la Coalición Nacional Contra la Violencia Doméstica confirma que las mujeres pobres enfrentan serias barreras logísticas para escapar de una pareja abusiva.
“¿Qué podemos hacer para atender el problema de la violencia doméstica en Puerto Rico? Se requiere de un enfoque dirigido a atender varios flancos. Primero, educación. Necesitamos educar a nuestros niños y adolescentes de que nunca, nunca, es aceptable levantarle la mano a una mujer. Esta lección tiene que inculcarse en el hogar, en el escuela, en la comunidad. También tenemos que enseñarle a las niñas y adolescentes que nunca deben sentir que tienen que aceptar ese tipo de conducta y de que, en caso de ser víctimas, existen profesionales a los que pueden acudir para apoyo y ayuda. Y es importante recordar que el abuso no solo es físico; a menudo el abuso psicológico es tan dañino como el físico. Promover el auto respeto, así como el respeto hacia los demás, es la primera línea de defensa en contra de todo tipo de violencia”, expresó Pierluisi.
Para el comisionado, el segundo aspecto que hay que tomar en consideración para atender el problema de la violencia doméstica en Puerto Rico, es la aplicación de la ley. “Los hombres que le hacen daño o amenazan con hacerle daño a mujeres, cometieron un delito, y tienen que saber que serán procesados y penalizados por su conducta”, sostuvo.
Pierluisi también enfatizó la necesidad de mantener y fortalecer los servicios que se le proveen a las víctimas, de manera que puedan retomar el control de sus vidas. En cuanto a este flanco, indicó que el gobierno y las organizaciones sin fines de lucro tienen que trabajar mano a mano para ayudar lo más posible a las víctimas de abuso doméstico.
“Como único representante de Puerto Rico en el Congreso, debo señalar que el gobierno federal provee un sinnúmero de fondos para ayudar a los estados y territorios en estos esfuerzos. Por ejemplo, la Procuradora de la Mujer recibió 305,000 dólares este año del Programa de Servicios sobre Agresión Sexual. La procuradora y yo luchamos por un mejor trato en este programa bajo el cual sólo recibía 12,000 dólares y ahora recibe más de 300,000 dólares para intervención directa y ayuda a víctimas. También hemos recibido fondos federales para Puerto Rico del Programa de Prevención de Violencia Sexual (170,955.00 dólares), Programa de Coaliciones Estatales de Agresión Sexual y Violence Doméstica (207,840.00 dólares) y del Programa STOP la Violencia en Contra de las Mujeres (1,823,706 dólares)”, sostuvo el comisionado.
“Uniéndonos reafirmamos nuestro compromiso de ayuda a las víctimas, de educar al público y de trabajar juntos como funcionarios federales, estatales y locales, así como miembros de la comunidad. Juntos podemos hacer la diferencia, reducir la violencia doméstica y apoderar a las mujeres y a nuestras comunidades”, dijo Pierluisi, justo antes de presentar a Nancy Pelosi, portavoz del Partido Demócrata en la Cámara de Representantes federal y única mujer en la historia que ha ostentado la presidencia de dicho cuerpo, durante el 2007-2011.
Junto a Pelosi y Pierluisi, participaron en el foro Damaris Torres, educadora comunitaria de la Oficina de la Procuradora de la Mujer, en representación de Wanda Vázquez, Directora de la Oficina de Asuntos Legales de la Procuradoría de la Mujer; la teniente Aymeé Alvarado, directora de la División de Violencia Doméstica de la Policía de Puerto Rico; Ileana Aymat, directora del albergue de mujeres Hogar Ruth y la primera dama del Municipio de Ceiba, Yolanda Flores, quien dirige el Programa Escudo que atiende víctimas de violencia doméstica.
(CyberNews)