SAN JUAN – El presidente de la Comisión de Turismo de la Cámara de Representantes, Néstor Alonso Vega, anunció el viernes la radicación de un proyecto de ley que viabilizará las apuestas en eventos deportivos dentro de los límites de los casinos debidamente certificados por la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR).
“Esta medida es una de avanzada, que permitirá aplicar en la isla las disposiciones de la histórica decisión del Tribunal Supremo federal de este pasado lunes. El proyecto enmienda la Ley de Juegos de Azar a los fines de autorizar a los casinos debidamente certificados por la Compañía de Turismo a permitir apuestas en eventos deportivos de ligas profesionales y amateurs que se lleven a cabo en Puerto Rico, los Estados Unidos Continentales y sus otros territorios, al igual que eventos deportivos que se lleven a cabo a nivel internacional. Este es el marco de referencia legal que se necesita para implementar esta trascendental decisión”, sostuvo el legislador en declaraciones escritas.
Explicó que la medida, radicada el jueves, faculta a la CTPR a determinar, tasar, imponer, recaudar, fiscalizar, reglamentar y distribuir un cargo sobre los ingresos brutos generados por la operación de apuestas en eventos deportivos debidamente autorizados.
La CTPR también tendrá la función de fiscalizar, reglamentar, investigar, intervenir y sancionar, mediante la expedición de multas, a las personas que estén sujetas bajo esta nueva ley.
Asimismo, el legislador indicó que todo concesionario remitirá mensualmente a la Compañía de Turismo el importe total del cargo recaudado durante el período comprendido entre el primero y el último día de cada mes. Esta remesa deberá hacerse no más tarde del décimo día del mes siguiente al que se recaude las cantidades sujetas a dicho cargo.
“Esta medida viabiliza que podamos salvar los sistemas de retiro, las pensiones de los jubilados, pues todo el dinero proveniente de las remesas será ingresado en el fondo general de la Compañía, y destinado al Sistema de Retiro de Puerto Rico, Sistema de Retiro de Maestros de Puerto Rico, y retiro de Policías. Además, se establecerá una fórmula para distribución al Departamento de Hacienda para el pago de la deuda general del gobierno”, agregó Alonso Vega.
La pieza legislativa deja claro que solo una persona natural o jurídica y que tenga a su nombre una franquicia de juegos de azar debidamente emitida por el Comisionado de Instituciones Financieras de Puerto Rico para operar una sala de juegos de azar podrá obtener una licencia para llevar a cabo y ofrecer apuestas de eventos deportivos. Tal licencia para operar apuestas de eventos deportivos será válida por un año.
Por último, Alonso Vega dijo que la American Gaming Association estima que los estadounidenses apuestan ilegalmente cerca de 150,000 millones de dólares en eventos deportivos al año; millones de dólares que no han sido sujeto a impuestos mediante intermediarios ilegales o por medio de páginas en la web.