LOÍZA – Una careta de vejigante de don Castor Ayala, conservada por alrededor de cinco décadas, impone con sencillez su majestuosidad artística en la exposición “La Cultura Loiceña en tiempos de las Fiestas de Santiago Apóstol”, muestra de artesanos, pintores y escultores oriundos de la Ciudad de la Tradición que hasta julio de 2019 engalanará la nueva Sala de Exposiciones del Parque Histórico Cueva María de la Cruz.

La reliquia, que es parte de la colección de la historiadora Lydia Milagros González, propició que Raúl Ayala recordara a su progenitor como leyenda y mito de la artesanía de máscaras para el vejigante, personaje distintivo de las tradicionales fiestas en honor de Santiago Apóstol.

“Papá era ‘El Titán de la Llanura’. Digo esto porque era incansable; trabajaba de día y de noche. Esta careta, en comparación con las que hago yo, presenta una diferencia marcada en la terminación; él no las estilizaba tanto. Papa tenía nueve hijos que alimentar; yo solo tenía tres y estaba más cómodo que él. Él hacia 40 ó 50 caretas en una semana. Ese era su medio de vida”, narró Raúl Ayala.

La exposición “La Cultura Loiceña en tiempos de las Fiestas de Santiago Apóstol” es oportuna para apreciar el talento de los artistas de Loíza. Sea en el canvas, desde el lente, el bronce, la madera y el coco; todas son sencillamente espectaculares.

Otro talento indiscutible de la Ciudad de la Tradición es Eddie Rivera, a quien apodan ‘Loíza’. Su obra “El Caballero sin Caballo”, acrílico sobre lienzo en un juego dimensional con el espacio, entraña un mensaje singular: resistencia cultural.

“Es bien significativa porque hay una protesta personal que llevé a la pintura. El personaje de Santiago es un guerrero montado en su caballo. Me preocupaba mucho la pérdida de muchos de nuestros valores culturales y quise usar el personaje como parte de mi protesta. Él no está en el caballo y la espada está en el suelo. Es un llamado a defender nuestros valores”.

Por su parte, Daniel Lind Ramos expresó que se siente orgulloso de haber nacido en Loíza, ciudad que representa mundialmente.

Hubo consenso, además, en el sentido de que la exposición prácticamente es una iniciativa sin precedentes que eleva la autoestima loiceña y proyecta su cultura a latitudes internacionales insospechadas.

“Todos estamos bien alegres. Los artistas loiceños por años no encontramos un espacio como este en nuestro propio pueblo y estamos muy felices porque es una iniciativa que va a crecer. Es una colección que estará un año. Hemos comenzado con Santiago”, dijo, por su parte, Samuel Lind.

La doctora Rosamary Berríos, catedrática de Comunicaciones del Recinto de Arecibo de la Universidad de Puerto Rico y quien creció en Tocones, Loíza, es una de las personalidades de la academia que asesoraron a la alcaldesa Julia M. Nazario Fuentes en el proyecto de la sala de exposiciones y la exhibición “La Cultura Loiceña en tiempos de las Fiestas de Santiago Apóstol”.

“Aquí tenemos unas propuestas estéticas extraordinarias de las manos del maestro Castor Ayala y de nuevos medios digitales de artistas loiceños. Mientras otros hablan de crisis y de problemas, nosotros hablamos de crear y de crecer”, señaló Berríos, que cultiva el vídeo arte y la fotografía, enfocando más “el medio que la temática, con efectos visuales como la inmediatez y el desenfoque”.

También han sido fundamentales en la realización de este proyecto cultural el asesoramiento de la historiadora Lydia Milagros González, curadora de la muestra, y del arquitecto Nelson Rivera Rodríguez. La exposición se nutre, en parte, de la colección Herencia Inc., que consiste de obras custodiadas por la socióloga holandesa Ineke Cunningham.

“Fue maravilloso que ella [la alcaldesa Julia Nazario Fuentes] respondiera y se integrara al proyecto, que siempre fue tratar de recuperar y establecer un espacio en el que las artes y buenas artesanías de Loíza pudieran apreciarse y valorarse, que para el pueblo loiceño a veces no es fácil acceder a ellas, y al pueblo que nos visita”, reaccionó Lydia Milagros.

“Parte de estas obras han sido premiadas en Puerto Rico y otros países. Son ejemplos extraordinarios del arte pictórico dentro del marco de las fiestas en honor de Santiago Apóstol”, acotó.

La exposición “La Cultura Loiceña en tiempos de las Fiestas de Santiago Apóstol” es posible gracias a la Colección Cultural Herencia Inc., al Municipio de Loíza y la Fundación Comunitaria de Puerto Rico.

“Consta de 60 piezas de arte pictórico, escultórico, artesanal y fotográfico inspirado en nuestras centenarias celebraciones loiceñas. Aquí tenemos obras de Samuel Lind, Raúl Ayala, Lowell Fiet, Rosemary Berríos y Daniel Lind, entre otros. Estamos bien entusiasmados con esta iniciativa comunitaria que es parte del Loíza que renace. Los invitamos a disfrutarla”, detalló Nazario Fuentes.

La reapertura de la exposición “La Cultura Loiceña en tiempos de las Fiestas de Santiago Apóstol” se celebrará este viernes a las 7 p.m. en el Parque Histórico Cueva María de la Cruz en Loíza.

El público en general está cordialmente invitado.