SAN JUAN – Destacando los logros relacionados al SIDA, alcanzados tanto a nivel local como internacional, pero solidarizándose con aquéllos que han sucumbido ante la lucha contra esta enfermedad y concienciando sobre la importancia de la prevención, el Dr. Rafael Rodríguez Mercado, Secretario de Salud, invitó a la ciudadanía puertorriqueña a “ponerse rojo contra el SIDA”, tal y como lo indica la campaña que su agencia lanzó hoy siendo el Día Mundial de Alerta Contra el SIDA.
“Aunque han sido muchos los avances que ha hecho la medicina en contra de esta enfermedad, aún no es suficiente. Por lo que en un día como éste, demostramos con un gesto tan simple como lo es utilizar cualquier pieza de ropa de color roja, que además de solidarizarnos con las personas afectadas con el SIDA o recordar a aquellos amigos y familiares que fallecieron en su lucha, hacemos énfasis en la importancia de prevenirla tomando las debidas precauciones”, indicó el Secretario de Salud en conferencia de prensa.
Según reveló, los avances alcanzados en el área de prevención y tratamiento han sido eficaces al disminuir la cantidad de personas diagnosticadas anualmente con la infección del VIH. Por ejemplo, durante el periodo 2007 – 2016, el número de adultos y adolescentes de 13 años o más, diagnosticados con el VIH disminuyó un 49%. De igual forma, se ha observado una reducción de un 50% en el número de muertes de personas diagnosticadas con el VIH durante el mismo periodo. Desde el año 2011 no ha nacido un bebé VIH positivo, y desde 2012 no se han diagnosticado niños (0 a 12 años) con VIH en Puerto Rico. La población que actualmente está siendo impactada mayormente por el VIH es el grupo de hombres que tienen sexo con hombres.
Rodríguez Mercado aclaró además, que “aunque el VIH sigue amenazando la salud de los individuos, tenemos más herramientas que nunca para prevenir la infección, es por esto que la identificación temprana y enlace a tratamiento inmediatamente luego del diagnóstico es efectiva en la prevención de la transmisión del VIH”.
Esto se debe a que una persona que vive con VIH y está adherente a sus medicamentos ayuda a reducir el riesgo de transmisión a sus parejas. De acuerdo con estimados del CDC, el 40% de las nuevas infecciones por el VIH provienen de personas que desconocen que están infectadas con el virus por lo que es importante que las personas que se perciben a riesgo de infectarse con el VIH se realicen una prueba anual de detección del virus.
El VIH es una enfermedad que no discrimina por género, edad, preferencia sexual o estilo de vida. Desde el 1981 hasta octubre del presente año se han reportado sobre 48,500 personas con un diagnóstico de VIH. Sobre 28,000 han fallecido durante estos 37 años de epidemia. El número de personas diagnosticadas con VIH residiendo en Puerto Rico al final de año 2016 asciende a 18,656.
Por esto, y alineado con el compromiso del gobernador, Ricardo Rosselló, de mantener un país saludable, el Departamento de Salud invitó a la ciudadanía a ponerse cualquier pieza de ropa o accesorio color rojo y no dejar de tomarse fotos y publicarlas en Facebook y Twitter con el hashtag #PonteRojoContraElSIDA.
Como parte de las iniciativas del Día Mundial de Alerta Contra el SIDA, el Departamento de Salud llevará a cabo una agresiva campaña de publicidad que incluye pancartas, medios sociales y tradicionales, así como la iluminación del Capitolio en rojo y un exhibidor en Plaza Las Américas, en el área de los cines, con orientación e información relacionada al SIDA. De igual forma, la línea de información de la División de Prevención de Enfermedades de Transmisión Sexual y SIDA del Departamento de Salud, siempre está disponible para atender cualquier inquietud relacionada al tema en el 787-765-1010.