Por: Redación Presencia
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SAN JUAN- Estrechar lazos con los jóvenes que viven en comunidades cercanas es una de las metas que persigue la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras (UPR-RP), sostuvo el rector, Dr. Carlos E. Severino Valdez.

Es por ello que este fin de semana se celebró una clínica de baloncesto para adolescentes y jóvenes de las comunidades aledañas como parte del primer paso para conformar un equipo novicio y uno juvenil del Recinto, Gallitos de la UPR-RP.

Unos 60 varones, entre las edades de 14 a 19, fueron recibidos este fin de semana en el Complejo Deportivo de la UPR-RP por estudiantes atletas del equipo de baloncesto, así como entrenadores y asistentes, personal del Departamento de Educación Física y de CAUCE.  Este personal junto a líderes comunitarios practicaron y enseñaron a éstos técnicas como el dribleo, el tiro de media y larga distancia, la defensa, agilidad y penetración al centro, explicó Feliz Delgado, uno de los voluntarios del personal de la UPR-RP.

“A través del baloncesto, jóvenes como ellos, pueden ver la viabilidad de realizar estudios universitarios. Se integran a una iniciativa como ésta y luego llegan a la IUPI, porque vivieron la posibilidad de estar aquí”, dijo el rector Severino.  Añadió que como parte de este esfuerzo también se ofrecerá asesoría y tutoría académica a estos jóvenes.

El grupo pertenece a comunidades de Río Piedras como lo son: Venezuela, Buen Consejo, San José, Capetillo, Santa Rita, Manuel Pérez, Hill Brothers y Rafael López Sicardó .

Luis Sánchez Rivera, de 16 años y residente de la comunidad de Buen Consejo, expresó que esta oportunidad le permite demostrar “mis habilidades, aprendo y me enseñan disciplina, aprendo cosas buenas y puedo crear nuevas amistades”.

Mientras que para las madres de Junior Amparo y de Isaac Núñez es la primera vez que ellas han visto una iniciativa como esta en la comunidad.

Lorenza Acosta, residente de Hill Brothers y mamá de Junior de 16 años, dijo que “él [Junior] jugó pelota, pero siempre quería entrar a un equipo de baloncesto, pero por aquí no había ningún equipo de baloncesto, y es entonces que en las parcelas le dijeron de esto y el mismo se inscribió”.  Mientras, para Carla Díaz, madre de Isaac de 14 años, explicó que “el mío se inscribió porque lo invitó un amiguito, José, yo no sabía ni a lo que venía, pero le di la oportunidad porque él nunca ha estado en ningún equipo ni ha tenido la experiencia y lo traje y estamos aquí”.

Este grupo de jóvenes participará en unas pruebas “try outs” esta semana para la selección de unos 12 adolescentes y jóvenes para conformar los equipos novicio y juvenil, Gallitos de UPR-RP, respectivamente.  Estos equipos se medirán con otros a nivel Isla, pertenecientes a la Federación de Baloncesto, señaló David Alemán, director atlético de UPR-RP.