Por: Redacción Presencia
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EL CAPITOLIO- El presidente y principal oficial ejecutivo del Hipódromo Camarero, Ervin Rodríguez Vélez, apoyó hoy enmiendas a la Ley Hípica ante la Comisión de Transportación, Infraestructura y de Recreación y Deportes, de la Cámara de Representantes.
“En nuestra respetuosa opinión, esta Industria fue abandonada a su suerte por todos los Gobiernos, y no fue promovida en lo absoluto, a pesar de que los Gobiernos han sido los componentes que más se han beneficiado de la misma por su alta tasa de participación en el volumen de apuestas”, expresó Rodríguez Vélez en un comunicado de prensa
Este sostuvo además, que la crítica situación del deporte hípico ha redundado en despidos de empleados y reducción de jornada de trabajo, bajas en el número de carreras, la cantidad de agencias hípicas y el número de caballos registrados, lo que incide negativamente sobre el dinamismo del deporte y su atractivo como juego de azar. Esta aseveración es respaldada según Rodríguez Vélez, por un estudio económico preparado por la firma Estudios Técnicos, Inc., presidida por el economista doctor Joaquín Villamil.
“La Industria Hípica de Puerto Rico es una centenaria que constituye uno de los más grandes renglones de la mermada economía agrícola del País. Este es el momento de actuar. De no aprobarse el Proyecto de la Cámara 1772, con las enmiendas que se sugieren en esta ponencia, la desaparición de la Industria Hípica es inminente. Se perderían más de 100 años de logros de nuestros jinetes y la expectativa de tener otro Junior Cordero u otro John Velázquez, cuyas hazañas recorran el mundo”, advirtió el Presidente de Camarero.
“De mayor importancia aún, se pierde una fuente de ingresos y los 8,000 empleos directos e indirectos que se calcula genera, entre dueños de ejemplares, criadores, jinetes, entrenadores, mozos de cuadra, agentes hípicos, veterinarios, empleados y oficiales del Hipódromo y otros suplidores de materiales y servicios necesarios para la industria hípica”, llamó la atención Rodríguez Vélez.
Destacó que la Industria Hípica ha sido una de las más afectadas en la última década por la desaceleración de la economía y proliferación de otras formas de juegos de azar, legales o ilegales. A modo de ejemplo, Rodríguez Vélez mencionó que el total apostado en 1994 fue de $298.2 millones y en el año 2012 el volumen de apuestas se redujo a $152 millones.
Explicó que las apuestas sobre carreras de caballos forman parte de un mercado de apuestas legales compuesto por los casinos, incluyendo sus tragamonedas; la lotería electrónica y tradicional; las jugadas de gallos y los llamados juegos instantáneos operados por la Lotería Electrónica.
El Presidente de Camarero apuntó como una de las razones principales en la pérdida de mercado que ha enfrentado la Industria hípica es el fortalecimiento de la Lotería Electrónica que entre el periodo de 2005 a 2012 aumentó sus ingresos por $134 millones, contrario a la Industria hípica.
“De no aprobarse el Proyecto de la Cámara 1772, con las enmiendas que se sugieren se pierde el entusiasmo colectivo por el triunfo de nuestros caballos nativos frente a los mejores del Caribe en la Serie Internacional del Caribe. Se extingue la producción igualmente centenaria de ejemplares purasangres de estas tierras que nos dio a Camarero y Defensora”, acotó Rodríguez Vélez.