WASHINGTON – La comisionada residente, Jenniffer González Colón, logró incluir fondos para Puerto Rico que suman $1,015,000, especial atención al Caño Martín Peña y al río Puerto Nuevo, así como a las limpiezas de Vieques y Culebra y proyectos de energía renovable, todos por los que ella abogó, en la medida de Asignaciones de Fondos para el Desarrollo de la Energía y Agua 2020 y en la medida de Asignaciones al Departamento de la Defensa 2020 aprobadas anoche por el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes federal. Las medidas ahora pasan a consideración en el Hemiciclo de la Cámara para su discusión y votación final.
“El lenguaje incluido en esta legislación es sumamente importante para el desarrollo de las comunidades, así como para su seguridad. Me siento muy orgullosa de haber trabajado junto a mi colega, José Serrano, miembro del Comité y quien siempre ha abogado por atención particular a los asuntos de Puerto Rico, para que este Comité se mantengan vigilante, instruya a acción y asigne recursos para poder proveerle una mejor calidad de vida a los residentes, particularmente de esta zona. Destaco además el respaldo para trabajar alternativas de energía en la renovación del sistema energético de la isla”, expresó la comisionada residente.
En relación al Caño Martín Peña, “el Comité sigue interesado en el avance oportuno de este proyecto y reconoce los beneficios complementarios que este proyecto brindaría para la protección contra inundaciones, la mejora de la calidad del agua y la revitalización económica en un corredor desfavorecido de San Juan. El Comité exhorta al Cuerpo de Ingenieros a trabajar con el patrocinador no federal e incluir fondos para este proyecto en futuras solicitudes de presupuesto. Se ordena al Cuerpo de Ingenieros a que informe al Comité a más tardar 90 días después de la promulgación de esta Ley sobre el estado de este proyecto”, lee la el informe de la medida de Asignaciones de Fondos para el Desarrollo de la Energía y Agua 2020.
Sobre el proyecto de control de inundaciones del río Puerto Nuevo, el Comité elogia el esfuerzo en conjunto entre la organización Para la Naturaleza y el Cuerpo de Ingenieros, además de reconocer el progreso realizado para equilibrar la protección contra inundaciones con el ambiente y la conservación histórica en este sitio e insta al Cuerpo de Ingenieros a consultar con las partes interesadas a medida que evalúa los proyectos de control de inundaciones en Puerto Rico.
El Comité también recomienda $185,000 para la inspección de proyectos completados por el Cuerpo de Ingenieros; $100,000 para inspecciones sobre las condiciones de proyectos; y $730,000 para el puerto de San Juan. Estas asignaciones provendrían del financiamiento provisto para la operación, mantenimiento y actividades relacionadas en los proyectos de recursos hídricos que el Cuerpo opera y mantiene. Algunas partes de esta cuenta se financian a través del Fondo Fiduciario de Mantenimiento del Puerto.
En su informe el Comité, que mantiene el lenguaje que ha incluido en informes anteriores, ordena a la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable (EERE) del Departamento de Energía de los Estados Unidos a “ofrecer asistencia técnica y de otro tipo a Puerto Rico para apoyar la inversión en tecnologías innovadoras para reducir efectivamente las emisiones del sistema eléctrico, tratar de manera eficiente las aguas residuales, producir biocombustibles y generar energía a partir de desechos sólidos, y para ayudar a Puerto Rico a evaluar la viabilidad de una interconexión de cables eléctricos submarinos y el uso de micro redes ”.
Limpieza de Vieques y Culebra
En el informe que acompaña el proyecto de ley sobre asignaciones relacionadas al Departamento de la Defensa, se mantiene el lenguaje, incluido en informes anteriores, con respecto a los esfuerzos de limpieza en Vieques y Culebra.
El Comité expresa su preocupación por el ritmo y el alcance de la restauración ambiental, por lo que exhortan “al Secretario del Ejército y al Secretario de la Marina a trabajar en estrecha colaboración con la Agencia de Protección Ambiental, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico para maximizar la participación pública y la transparencia en el proceso de descontaminación para lograr un completo resultado de descontaminación en ambas islas”.
También expresan preocupación por la seguridad pública en la península noroeste de Culebra debido a las municiones sin explotar identificadas por el Ejército, por lo que exhortan “al Secretario del Ejército a ejercer las autoridades disponibles, incluida la autoridad aclarada a través de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2015, para descontaminar la península noroeste. Además, el Comité ordena al Secretario del Ejército y al Secretario de la Armada que presenten un informe a los comités de defensa del Congreso a más tardar 90 días después de la promulgación de esta Ley que detalla todas las autoridades de descontaminación respectivas y los planes aplicables a Culebra y Vieques para incluir el énfasis particular en la descontaminación de la península del noroeste de Culebra”.
El Comité también toma nota de que existen vacíos en la información sobre los tipos y cantidades de municiones utilizadas en Vieques y Culebra, así como sobre los posibles vínculos entre las municiones utilizadas y las amenazas actuales para la salud pública.
Se ordena al Secretario del Ejército y al Secretario de la Armada que presenten un informe a los comités de defensa del Congreso a más tardar 60 días después de la promulgación de esta Ley sobre la información publicada anteriormente relacionada con la artillería en las dos islas. El Comité también insta a los secretarios a publicar los documentos relevantes en Internet en un solo lugar y en un formato fácil de usar.