SAN JUAN – El nuevo presidente de la Comisión de Salud del Senado, Ángel “Chayanne” Martínez Santiago, solicitó el martes al presidente electo de la Cámara de Representantes federal, Paul Ryan (republicano por Wisconsin), una reunión de emergencia para discutir una posible declaración de emergencia de salud en Puerto Rico debido a la falta de fondos federales para sufragar la reforma de salud a partir del próximo verano.
El legislador señaló que en una carta enviada a Ryan, recalcó que los fondos federales asignados a la isla para que unos 1.6 millones de ciudadanos puedan contar con su plan médico, se agotaran para mediados del 2017.
“Los ciudadanos americanos que residen en Puerto Rico necesitan ayuda de la Cámara de Representantes federal. Hay sobre 1.6 millones de personas que podrían quedarse sin cubierta medica en el 2017 si no se actúa de manera proactiva. Tenemos que declarar una emergencia de salud para Puerto Rico inmediatamente. No cabe la menor duda que este asunto es de vital importancia para el Congreso y la Casa Blanca”, señaló Martínez Santiago en declaraciones escritas.
Según explicó el senador penepé por el Distrito de Arecibo, la reforma de salud es financiada, en gran parte, por los fondos del Obamacare. La Sección 2005 del Affordable Health Care for America Act destinó a Puerto Rico la cantidad de 5.4 billones de dólares para ‘Mi Salud’ desde julio de 2011 hasta septiembre 30 de 2019. A diciembre de 2016, la inmensa mayoría de esos fondos ya fueron gastados. Además de los 5.4 millones de dólares, el gobierno federal le entregó a la isla unos 925 millones de dólares para el programa Medicaid en el 2012. De esos recursos, que totalizaban 6.4 billones de dólares para mayo de 2015 quedaban apenas unos 3.4 billones, según datos oficiales del Centro de Servicios para Medicaid y Medicare.
Alegó además, que según dispuesto en Obamacare, la aportación federal para ‘Mi Salud’ aumentó de 55 a 57.2 por ciento desde el 1 de enero de 2014 hasta el 31 de diciembre de 2015, lo que en teoría hubiese representado un ahorro para el gobierno local, extendiendo la vida de estos recursos.
Sin embargo, tan reciente como a finales del 2015, Dennis González, director regional para el Este del Departamento de Salud y Servicios Humanos federal -que incluye a Puerto Rico-, confirmó que esta administración había gastado, de manera desproporcional, los fondos del Obamacare y que ante esa realidad era imperativo pedirle al Presidente de los Estados Unidos una declaración de emergencia de salud en Puerto Rico.
Aseguró que la comisionada electa, Jenniffer González está haciendo gestiones sobre este tema y que visitarán la capital federal para dialogar con Ryan, así como con los demás líderes congresionales.