Héctor J. Álvarez Colón

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SAN JUAN –  El  Senador del Distrito de Carolina, Pedro Rodríguez asegura que el problema de servicios de lanchas hacia las Islas municipios, Vieques y Culebra, debe terminar antes de las próximas elecciones. El Senador presentó una resolución conjunta del Senado 138, que otorga más de $5 millones para la reparación y el mantenimiento de lanchas. Esta resolución ya fue firmada por el gobernador, Alejandro García Padilla, donde autoriza a la ATM, a hacer gestiones con los gobiernos municipales, empresas privadas, así como cualquier departamento, agencia o corporación del Gobierno para atender esta situación.

“Es una cantidad de $5 millones que se otorga a la ATM para la reparación, mantenimiento y compra de equipos, para las lanchas de Vieques y Culebra. Ya se supone que ellos tengan ese dinero disponible y los cambios comiencen a visualizarse”, enfatizó Rodríguez.

La pasada semana se dañaron dos lanchas, una de ellas en pleno viaje, debido a una hélice doblada. La lancha estaba llena y muchos ciudadanos no lograron realizar sus diligencias cotidianas. Rodríguez acepta que no se le está brindando el mantenimiento adecuado y con la resolución 138 se tomarán cartas en el asunto.

“Definitivamente se supone que se le garantice un servicio de excelencia, ya que es la única forma de transporte al alcance de ellos (residentes). Estamos trabajando con un equipo que es mecánico, pero si es que no se le está dando mantenimiento pues hay que tomar cartas en el asunto, tanto en la supervisión que se está brindando y  a las personas que se supone estén dando ese mantenimiento”, dijo.

“Los empleados de la ATM pueden tener el compromiso y  la experiencia, pero si no les provees los equipos necesarios, no vamos a ver resultados. Y a través de esta resolución se quiere lograr eso”, recalcó Rodríguez.

Sobre un posible aumento en las tarifas para los viajes de Vieques y Culebra, Rodríguez dice “no estar de acuerdo en un aumento y mucho menos a los residentes. Si acaso sería a los turistas, pero no se puede hacer porque hay una ley que no lo permite. Como la ATM recibe fondos federales, debe darle igualdad tanto a residentes como a turistas. Decían que el pasado 18 de julio iban a subir los precios y no sucedió, así que no será así. Aun así se llevaran a cabo vistas públicas en las Islas Municipio para escuchar el sentir del pueblo con relación al tema.”

“Yo estoy trabajando como senador del Distrito que me hace tener un compromiso con ellos. Además de la comisión que presido, que trabaja directamente con la transportación. Hice una vista pública en Vieques y las quejas fueron interminables. Pero no vamos  a descansar hasta que Vieques y Culebra tengan un servicio de excelencia”, añadió.

El sistema de lanchas privadas continuará brindando su servicio en el terminal, por lo menos en lo que resta del año, según señala el Senador.  Cabe señalar que la embarcación Big Cat (catamarán), estuvo fuera de servicio en las pasadas semanas porque tenía inspección y mantenimiento, aunque ya debe estar en funciones, no se descarta que su uso sea uno limitado.

“Definitivamente, en ATM tiene que existir un supervisor que motive a los empleados y que les brinde adiestramientos. Hace poco me dijeron que había maleteros en las lanchas y es solamente en la privada. Para mí la ATM puede hacer lo propio, tanto para residentes como a turistas. Creo que hay falta de estímulo por parte de los empleados”, señaló.

Satisfecho con designación de Comisionado Especial

El pasado mes de abril se anunció la designación del Dr. Carlos Severino como Comisionado Especial para atender los asuntos de Vieques y Culebra en una constante comunicación con los residentes y el gobierno central. Rodríguez, enfatiza en que la comunicación es lo más importante entre las Islas municipios y el Gobierno.

“Primero, hay personas que decían que tenía que ser alguien de Vieques o de Culebra. Eso fue una designación del Gobernador. Él estuvo en comunicación con ambos Alcaldes y lo respaldan. Le estamos dando  la oportunidad de trabajar con los residentes y que la comunicación fluya. Esperemos que ya todo este problema de lanchas y transportación  se quede en el pasado. No quiero volver a realizar una campaña y que se acerquen a decirme que las lanchas sigan dañadas y  sin mantenimiento.

Por otro lado PRESENCIA le cuestionó su pensar al Senador, sobre el aeropuerto José Aponte de la Torre en Ceiba que se encuentra en proceso de su conversión de un aeropuerto militar a uno regional civil, tras su selección por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA, en inglés.

“El aeropuerto es un diamante que hay que pulirlo, porque es una fuente de empleo.  Especialmente para el municipio de Ceiba ya que es un pueblo pequeño. Ya está en funciones el aeropuerto, y está realizando vuelos hacia las Islas Vírgenes. Tenemos un punto estratégico así que trabajaremos para que se realice un aumento en turismo.”

El Senador por el Distrito de Carolina que comprende los municipios de Trujillo Alto, Carolina, Loíza, Canóvanas, Río Grande, Luquillo, Fajardo, Ceiba, Vieques y Culebra, indica tener una comunicación efectiva con sus Alcaldes y el Gobierno central.

“La próxima semana estaré visitando al Alcalde de Luquillo para una presentación que me dará, sobre un proyecto que piensa realizar en su Municipio en el área del balneario. Invito a los lectores de PRESENCIA a que sigan al pendiente de cada edición, para que sepan de nuestra labor cotidiana por nuestro Distrito”, puntualizó.