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CANÓVANAS – La alcaldesa del municipio de Canóvanas, Lornna Soto Villanueva, lideró un proyecto integral para fortalecer la infraestructura de transporte y abordar desafíos críticos relacionados con la seguridad, eficiencia y equidad en el sistema de carreteras.

El proyecto está centrado en la implementación de soluciones basadas en datos, busca optimizar la gestión del tráfico y garantizar la seguridad vial en toda la localidad. La alcaldesa estuvo acompañada por el director del Programa de Subvenciones “SMART” de la Oficina del Subsecretario de Investigación y Tecnología del Departamento de Transporte de los Estados Unidos, Stan Caldwell.

Mediante un proceso competitivo a nivel nacional, solo 34 proyectos lograron una asignación de fondos en 23 estados de la Nación Americana a través del programa de subvenciones SMART del Departamento de Transportación de los Estados Unidos y Canóvanas fue el único municipio de Puerto Rico al que aprobaron la propuesta.

“…en Puerto Rico solo al municipio de Canóvanas le aprobaron la propuesta luego de un gran trabajo realizado por nuestro equipo. Para esta primera etapa logramos una asignación de fondos federales por la cantidad de $1,150,000. Somos pioneros en esta iniciativa que estoy segura servirá de modelo para otros municipios. Que provee un innovador sistema inteligente diseñado para garantizar el acceso a los cascos urbanos, facilitar la movilidad para adultos mayores y personas con discapacidad, y promover el apoyo a los pequeños comerciantes y la creación de empleos”, enfatizó Soto.

Según la alcaldesa, “el objetivo principal del proyecto es desarrollar un inventario digital exhaustivo de señales de tráfico, señalización vial y disponibilidad de estacionamientos en el área urbana. Para lograr esto, se empleará tecnología avanzada para actualizar simultáneamente el Sistema de Información Geográfica (GIS, por sus siglas en inglés) del municipio de Canóvanas y las aplicaciones de navegación para smartphones, como Google Maps, Waze y Apple Maps”.

“Las inversiones que estamos haciendo tienen como objetivo fomentar innovaciones que mejoren la vida cotidiana de las personas, haciendo el transporte más seguro, confiable, eficiente y sostenible. Felicitaciones al equipo de Canóvanas por la aprobación de fondos del programa SMART,” dijo Stan Caldwell.

Cabe destacar que, Canóvanas enfrenta diversos desafíos en su infraestructura vial, como la escasez de estacionamientos, insuficiencias en las medidas de seguridad vial y disparidades en el acceso a servicios esenciales. Para superar estos obstáculos, el proyecto aprovechará tecnologías innovadoras, como sensores de recolección de datos y software GIS, para recopilar información en tiempo real y mejorar las condiciones del tráfico y la seguridad en las carreteras”, detalló la directora de Planificación, Leslie Rivera-Domenech.

Mientras el planificador municipal, Joel Olmedo Álvarez, manifestó que “para la segunda fase del proyecto, se contempla la reubicación de señales de tráfico obsoletas, mejoras a los sistemas de iluminación y la optimización de paradas de transporte público local. Se prevé una implementación completa del proyecto, que incluirá mejoras en el estacionamiento municipal y la instalación de una estación de carga solar para vehículos eléctricos.”

A tono con este nuevo proyecto, el municipio de Canóvanas implementó desde febrero una nueva iniciativa destinada a mejorar la accesibilidad en el casco urbano que consta de cinco carritos de golf que ofrecen transporte gratuito a las personas de edad avanzada en el municipio.

Se han establecido dos rutas piloto para cubrir áreas clave del casco urbano, garantizando un acceso más fácil a lugares como la estación Multimodal, el Residencial Jesús T. Piñero, la Alcaldía, y la Plaza Pública, entre otros. La Ruta 1 recorre puntos estratégicos como el Parque Villarán, el estacionamiento municipal de la Calle Palmer y la Pista Atlética. Mientras tanto, la Ruta 2 abarca el Centro de Envejecientes, oficinas médicas y todas las calles del centro urbano, entre otros lugares de interés.

Esta iniciativa no solo beneficiará a los residentes de Canóvanas, sino también a aquellos que visitan el casco urbano diariamente para citas médicas, compras y apoyo a los negocios locales. Con esta medida, el municipio busca mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos y promover una comunidad más inclusiva y accesible para todos.

Esta adquisición forma parte de la política pública de Calles Completas del municipio, que busca mejorar el acceso y la movilidad de adultos mayores y personas con discapacidades, quienes representan el 18% de la población total del municipio según datos del Censo.

El proyecto también incluye la renovación de calles principales, como la Calle Palmer y la Calle Autonomía, con mejoras en aceras, carriles para bicicletas, paradas de transporte público, estacionamientos y mobiliario urbano estratégico para apoyar el comercio local. La implementación de Calles Completas refleja un enfoque integral hacia el desarrollo urbano sostenible y la inclusión en Canóvanas.

La inversión total para la adquisición de los cinco carritos de golf ascendió a $163,429 de fondos municipales. Específicamente, dos de los carritos de golf cuentan con rampas de acceso para personas con problemas de movilidad.