Por: Redacción Presencia
SAN JUAN – El Comité Olímpico de Puerto Rico celebrará el 75 aniversario del inicio de la participación de la mujer puertorriqueña en el deporte internacional, tras una gesta que comenzó en 1938, gracias a la tenacidad de un grupo de nueve mujeres, lideradas por Rebekah Colberg, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Panamá.
La actividad se llevará a cabo el jueves, 4 de abril en el Salón de los Presidentes de la Casa Olímpica en el Viejo San Juan, comenzando a las 6:00 p.m.
Según el relato del historiador Carlos Uriarte en su libro 80 años de Acción y Pasión, las mujeres boricuas tuvieron que luchar para participar en dichos juegos.
“El 12 de enero de 1938 en el barco Cuba partió la delegación, todos hombres hacia Panamá. … En ese primer grupo no viajaron las mujeres boricuas. Estas no fueron incluidas inicialmente en la delegación, aunque estuvieron reclamando públicamente ser parte del viaje, pero los responsables de escoger a los representantes boricuas hicieron caso omiso a sus reclamos. Rebeca (sic) Colberg junto a Iris Sengotita (sic) no se dieron por vencidas y prosiguieron con su cabildeo… consiguiendo el apoyo económico y endoso del senador por el Distrito de San Juan, Celestino Iriarte…. El 26 de enero en el vapor Santa Elena, el viaje se hizo realidad, partiendo hacia la ciudad del istmo nueve mujeres boricuas”, destaca el escrito.
En esa primera participación, la delegación boricua femenina consiguió dos medallas de oro en la jabalina y disco en las manos de Colberg, y una presea plateada en la valentía de las nueve jugadoras del equipo de voleibol. Además, de Colberg, quien era la capitana del equipo, ellas fueron Iris Zengotita, María Vilá, Rosa América Martinó, Mercedes Espinet, Paquita del Corral, Rosa Julia Modesti, Esther Caballeira y Joaquina Bayron.
En honor a esas pioneras del deporte femenil de Puerto Rico, en la actividad el Comité Olímpico estará honrando a 17 mujeres puertorriqueñas que han sido pioneras en el deporte en Puerto Rico desde sus distintas y diversas trincheras. Ellas son Marimer Olazagasti, Lucy Molinary, Angelita Lind, Dra. Acacia Rojas, María Martínez, Josefina López, Carmen Rosa Sabater, Beatríz “Gigi” Fernández, Ivelisse Echevarría, Wanda Maldonado, Gloria María López, Lizzette “Kiki” Gaetán, Ashie González, Nilda Gómez, Sandrelly Córdova, Dommys Delgado y Mimí Ortiz.