SAN JUAN – No hay duda de que cuando la 19na edición del World’s Best 10K (WB10K) arranque este domingo, 28 de febrero a las 7:00 a.m., el keniano Sammy Kitwara correrá lo más rápido posible para sumar a su envidiable récord, su sexta victoria en este prestigioso evento. Se trataría de una marca que actualmente ningún fondista ostenta en ninguna de las categorías del WB10K.

Pero antes el keniano tendrá que superar a sus compatriotas Stephen Sambu, y Bidan Karoki. El primero es el fondista que más rápido corrió un 10K en el mundo durante el 2015, con tiempo de 27:30. El segundo regresa a la caza de su segunda victoria, tras subirse al trono en el 2014 y arribar tercero el pasado año. Mathew Kisorio de Kenia es otro de los corredores experimentados y veloces que ejercerán presión sobre Kitwara, quien es muy popular y querido en el WB10K, por sus grandes victorias en el 2009, 2011, 2012, 2013 y 2015.

• Beverly Ramos persigue su sexta victoria y el homenajeado
• Raymond Arrieta participará con un grupo de seguidores y caminantes

Kitwara dijo: “Me siento muy bien. Tuve un gran entrenamiento. Ya veremos lo que ocurra el domingo. Debe ser una carrera más rápida que el año pasado. La competencia es dura. No siento ninguna presión. Solo voy a correr lo mejor que pueda.”

De otra parte, en la rama femenina la campeona defensora Belaynesh Oljira de Etiopía, regresa a la conquista de su segunda victoria, y se enfrentará a la keniana Mary Wacera campeona de la edición 2014. A la lista de atletas de calibre mundial se suma de Kenia, Cynthia Cheotich Limo, subcampeona el pasado año y cuarta clasificada a nivel mundial en lo que va del presente año.

“Voy a tratar de ganar como hice el año pasado. Y estoy feliz en Puerto Rico por la hospitalidad de los organizadores. Todo está muy bien y me siento bien contenta. Amo a Puerto Rico. Espero ganar otra vez y volver a ser la campeona. Las atletas de Kenia son bien fuertes, pero estoy bien preparada”, comentó Oljira en conferencia de prensa.

“Con el cambio de horario que hemos hecho (de 5:25 p.m. a 7:00 a.m.), esperamos que tanto los elites como los participantes en general tengan una mejor demostración. Fondistas como Kitwara y Oljira siempre vienen buscando marcas personales y récords mundiales”, añadió con optimismo el director del WB10K, Rafael B. Acosta.

De otro lado, en el ámbito local se espera que la trujillana Beverly Ramos muestre una de sus mejores  condiciones cuando este domingo salga a buscar su sexta victoria en el WB10K. Ramos quien posee el récord de la ruta para una corredora del patio, ganó desde el 2011 al 2015 consecutivamente. Junto a ella regresan Melinda Martínez de Cataño y María del Pilar de Trujillo Alto quienes cerraron en segundo y tercer lugar respectivamente en el 2015.

“Quiero mejorar mi marca, estar entre las primeras diez posiciones femeninas y entrar en los primeros tres lugares de NACAC en pareja con Mizael Carrera… Desde ayer (miércoles) estamos en mantenimiento y haciendo los últimos ajustes, como las pequeñas cosas de alimentación, hidratación y calentamiento para sentirme bien el domingo. Empezar temprano es tremenda idea. Ya tuve una buena experiencia en Coamo (medio maratón San Blas) y quedé encantada de que se hayan unido a esas carreras con horario de la mañana. Es algo bien positivo, como se hace en muchas de las principales carreras del mundo. Nos estamos moviendo a lo que está sucediendo en el mundo”, dijo Ramos.

Por lo varones Mizael Carrera al igual que el resto de los campeonas defensores, regresa en busca de su tercera conquista en el WB10K. El aguasbonense triunfó en el 2014 y 2015. Lo acompañarán en la representación local Jose Fornés de Peñuelas y Luis Ortiz de Villalba.

“Me he preparado bien y vamos a ver cómo nos va este año. El año pasado no me preparé bien. Llegué con mucha fuerza, pero no podía hacer los cambios cuando se cambiaba el ritmo. El error fue que no hice muchas repeticiones y este año creo que estoy listo para correr bien. Creo que es posible quebrar la marca de los puertorriqueños. Creo que puedo bajar menos de eso”, expresó Carrera.

Serán Ramos  y Carrera quienes representen a Puerto Rico en la Copa NACAC (North American, Central American and Caribbean Athletic Association). La iniciativa invita a las federaciones de atletismo de la región que abarca 31 federaciones a identificar una pareja integrada por un varón y una hembra que represente a su país en el WB10K y se ganen incentivos que arrancan desde los $20,000 por pareja. Se busca con esto promover el fondismo entre los mejores corredores de esta región del mundo.

Mientras tanto, el comediante y filántropo Raymond Arrieta quien además es el homenajeado del WB10K 2016, será uno de los participantes de la  carrera donde contará con el apoyo de un grupo de seguidores y caminantes.

“Estoy sumamente emocionado. Bien contento. Jamás lo pensé. Soy la primera persona que no es atleta a quien le dan este homenaje y lo recibo con mucho orgullo, a nombre de todos esos atletas que con muchos sacrificios trabajan día a día para lograr sus metas, muchas veces sin ser reconocidos”, sostuvo Arrieta.

Todos los participantes del WB10K deberán recoger sus números y buscar sus obsequios en el Fitness Festival que se realizará en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan, el viernes, 26 (1:00 p.m. – 8:00 p.m.) y el sábado, 27 (9:00 a.m. -8:00 p.m.). Los organizadores recomiendan a los participantes utilizar el Tren Urbano hasta la estación Piñero. Desde las 4:00 a.m. hasta las 6:00 A.m. habrá decenas de guaguas para transportar a los corredores desde la mencionada estación del Tren Urbano hasta la salida y de regreso desde las 8:30 a.m. Para información adicional, los interesados pueden visitar la página cibernética www.wb10k.com.