SAN JUAN – El presidente de la Cámara de Representantes, Carlos ‘Johnny’ Méndez Núñez, logró un compromiso por parte del director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Walter Higgins, para la construcción y entrada en operación de un nuevo y más robusto sistema eléctrico autosuficiente en la isla municipio de Vieques antes de que termine el año 2020.

“Nuestra preocupación siempre ha sido la inestabilidad del sistema energético en las islas municipio de Vieques y Culebra. Los embates de los huracanes Irma y María en septiembre pasado expusieron la fragilidad del actual sistema. No podemos permitir que los residentes de estas dos islas dependan de la disponibilidad de generadores de emergencia y la entrada de combustible para suplirlos en caso de una emergencia, necesitamos que sean energéticamente independientes y eso fue el compromiso que hoy (jueves) llegamos con la AEE. Vieques tendrá un sistema de electricidad autosustentable en operaciones antes de que termine el 2020”, comentó el Presidente de la Cámara.

Las expresiones del líder legislativo se produjeron al culminar una reunión celebrada en la tarde de ayer, jueves, en El Capitolio con Higgins, quien estableció un período de entre 18 a 24 meses para comenzar y culminar todos los trabajos relacionados a la construcción de las llamadas ‘granjas energéticas independientes’ en Vieques.

El mega proyecto de reconfiguración energética también dicta que se remplazaran todos los postes del tendido eléctrico y se colocará un nuevo cable submarino entre Punta Lima, en el municipio de Naguabo, hacia Vieques.

Este cable submarino que suple energía a ambas islas municipios sufrió serios daños a consecuencia del paso de María y actualmente no se encuentra en operación.

“Existía la duda de que, si el cable se repararía o, por el contrario, se trabajaría uno nuevo, bueno ya esa interrógate fue contesta por Higgins hoy y el cable será uno totalmente nuevo, adaptado a la realidad que se va a establecer. Vieques será totalmente autosustentable, en términos de energía eléctrica, en menos de 24 meses, ese fue el compromiso. De la misma manera, el proyecto establece que se conectará la isla de Culebra a la red que se desarrolle en la Isla Nena. Este es un proyecto totalmente innovador y muy abarcador, como pocos se han realizado en el mundo. De hecho, el mismo será el nuevo modelo que se implementará en comunidades similares a través de los Estados Unidos”, dijo el presidente cameral.

Según explicó el líder cameral, el costo total de la obra se estima en unos $140 millones, de los cuales la AEE tendrá que colocar alrededor de unos $14 millones.

“El Director Ejecutivo nos aseguró que la Autoridad ya tiene asignado el dinero para este proyecto el cual será financiado en la mayor parte por fondos federales mediante el mecanismo de pareo. La idea es construir entre 10 a 12 granjas de placas solares en áreas estratégicas de Vieques. Estos sistemas son robustos, capaces de mitigar altos vientos y tienen la ventaja que, de uno de ellos salir de línea, los otros disponibles asistirían en la energización de esos sectores”, agregó Méndez Núñez.

El Presidente de la cámara adelantó que estará muy pendiente al progreso de los trabajos para asegurarse que se cumplan los compromisos alcanzados ayer para el beneficio de los residentes de Vieques y Culebra.

En la reunión también participó el representante por el Distrito #14 de Arecibo y Hatillo, así como asesores del líder legislativo.