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CAGUAS – Cuatro huertos urbanos, que incluirán hidropónicos y un mariposario, serán los salones de clase para los estudiantes de “Nuestra Tierra”, la escuela vocacional de agricultura que acaba de inaugurar Nuestra Escuela en Caguas.
“Es una alegría inmensa inaugurar “Nuestra Tierra”, la escuela vocacional de agricultura de Nuestra Escuela. Desarrollamos, gracias al municipio de Caguas, agencias y organizaciones amigas, cuatro huertos urbanos donde estamos sembrando alimentos, plantas medicinales, plantas frutales, creamos espacios para hidropónicos y un mariposario. Compromiso, Patria, Solidaridad y Calidad de Vida son los nombres que identifican cada espacio, porque en ellos también estamos sembrando en nuestros jóvenes conciencia ambiental, aprecio a la ecología y amor a Puerto Rico”, expresó la presidenta ejecutiva de Nuestra Escuela, Ana Yris Guzmán.
Con los cuatro huertos de “Nuestra Tierra” se amplían los ofrecimientos de la corriente vocacional de Nuestra Escuela, esta vez en agroecología.
“Nuestra Tierra” es el segundo proyecto vocacional que inaugura el centro de educación alternativa Nuestra Escuela. El pasado año se inauguró “Nuestra Moda”, escuela vocacional de diseño de modas, y este año también abrirán programas vocacionales de tecnología en Caguas y de turismo en el pueblo de Loíza.
El currículo de Nuestra Tierra incluye práctica y un énfasis agroecológico. “Las clases para nuestros estudiantes abarcarán temas de botánica y de conciencia alimentaria. Queremos que todo lo que plantemos, las plantas frutales, las plantas medicinales, corresponda al currículo. Vamos a iniciar con introducción a la agricultura, manejo de suelos, preservación de la semilla, botánica, conciencia alimentaria y creación de hidropónicos”, informó la directora de la corriente vocacional de Nuestra Escuela, Cynthia Beltrán.
Los cuatro huertos están a pasos de Nuestra Escuela, en el casco urbano de Caguas. En el huerto Compromiso están los hidropónicos y el mariposario. El huerto Patria, que es el salón principal de la escuela vocacional, cuenta con las áreas de siembra y un área de viveros. Los huertos Calidad de Vida y Solidaridad son más pequeños y es a donde acuden todos los estudiantes de la corriente regular de Nuestra Escuela y Nuestra Escuelita a tomar la clase de agricultura, que es requisito de graduación.
Los cursos estarán a cargo del agrónomo Samuel Morales y el agricultor Jesús Erazo. Estos huertos se concibieron desde una perspectiva ecológica, holística, donde se tomó en cuenta el clima, el ambiente, los insectos, la fauna para poder atraer los insectos y aves para dar hogar donde se puedan hospedar. Cada uno no solo es un huerto, sino uno de los pocos nichos ecológicos dentro de una urbe donde domina el cemento. En los huertos se espera cosechar productos de la tradición criolla, como los ajíes, el recao, plantas medicinales como túa túa, albahaca, guineos, plátanos, espinaca, calabaza, chayote y tomate, entre otros.
Para la implementación de las cuatro corrientes vocacionales de moda, agricultura, tecnología y turismo, Nuestra Escuela recibió $509,803. Estos fondos gubernamentales provienen del Programa de Empleo Diestro, Vocacional y Práctico. En los programas vocacionales de Nuestra Escuela eventualmente participarán 325 estudiantes entre las edades de 13 a 21 años, de 17 municipios del área noreste de Puerto Rico. Al final de los cursos vocacionales, los estudiantes tendrán unos certificados que les permitirán comenzar a laborar en sus respectivas áreas y proseguir estudios universitarios en esas disciplinas.
“Con Nuestra Tierra queremos continuar dándoles oportunidades a nuestra juventud de prepararse en áreas en las que Puerto Rico necesita más trabajadores capacitados, como la agricultura. En Puerto Rico se importa el 85 por ciento de los alimentos que se consumen y la inseguridad alimentaria es una urgencia para atender. Confiamos que todos nuestros estudiantes adquieran una conciencia ambiental y ojalá que de aquí salgan jóvenes agricultores que sigan estudiando y comprometidos con sembrar nuestra tierra”, concluyó la presidenta de Nuestra Escuela.