Miguel Ríos
Director de Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (AEMEAD)

¿Dónde estarán usted, su familia, sus amigos o las personas que lo cuidan cuando haya una emergencia o una catástrofe? Usted y sus seres queridos podrían estar en cualquier lugar: en su casa, en el trabajo, en la escuela o en un vehículo. ¿Cómo harán para encontrarse? ¿Cómo sabrá si sus seres queridos están a salvo? Una catástrofe puede ocurrir de repente y sin aviso. Tal vez lo obligue a desalojar la zona donde vive o a quedarse encerrado en su casa.

Qué haría usted si se quedase sin servicios básicos como el agua, el gas, la electricidad o los teléfonos? Los funcionarios locales y socorristas acudirán al rescate después de un desastre, pero no podrán llegar a todas las personas de inmediato. Usted es la persona más apropiada para planificar por su propia seguridad porque es quién mejor sabe lo que puede o no hacer y lo que podría llegar a necesitar durante y después de una emergencia. Haga frente a una catástrofe preparándose de antemano con su familia y las personas que lo cuidan. Tendrá que crear una red de apoyo y hacer una evaluación personal.

Las personas con discapacidad u otras necesidades especiales a menudo tienen requerimientos particulares que exigen una planificación más detallada en caso de desastre. Considere las siguientes medidas al prepararse:

• Sepa qué hacer en caso de cortes de electricidad y lesiones. Aprenda cómo conectar y encender un generador eléctrico de emergencia para el equipo médico.
• Considere conseguir un sistema de alerta médica que le permita llamar para pedir ayuda si está inmovilizado en una emergencia. Para la mayoría de los sistemas de alerta hace falta una línea telefónica que funcione, de modo que usted deberá contar con un sistema alternativo, como un teléfono celular o buscapersonas, en caso de que las líneas telefónicas terrestres queden interrumpidas. Si usa una silla de ruedas eléctrica o vehículos con batería tipo motoneta, tenga una silla de ruedas manual de reserva. Enséñeles a quienes tengan que ayudarlo en una emergencia cómo manejar el equipo. Además, es buena idea colocar sobre el equipo etiquetas y plastificar las instrucciones de uso. Guarde el equipo de reserva (de movilidad, médico, etc.) en la casa de un vecino, la escuela o su lugar de trabajo.
• Planifique para que más de un integrante de su red de apoyo personal se ocupe de usted en una emergencia, de modo que haya al menos un suplente si alguien no puede ayudarlo. Si tiene impedimentos visuales, sordera o hipoacusia, planifique con anticipación para que alguien le transmita información esencial de emergencia en caso de que no funcionen la radio ni la televisión.
• Si las personas que lo cuidan pertenecen a una agencia, pregunte si la agencia ofrece servicios especiales en caso de emergencias (por ejemplo, si prestará servicios en otra localidad si se le ordena evacuar la zona).

El programa de Gobierno 3-1-1 forma parte de  la iniciativa del Registro de Poblaciones con Necesidades Funcionales y de Acceso. La misma busca establecer un censo de la población para atender de forma directa sus necesidades en momentos en que deba establecerse algún plan de emergencia.

El  3-1-1 conlleva a la inscripción de toda persona que tenga alguna necesidad especial en la familia. De esta forma se asegura que el personal de la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres pueda atenderlo en momentos de una emergencia. Además, se tendrá toda la información para tratar alguna necesidad específica con prontitud y revisar su plan de seguridad. Sin embargo, hasta el momento el número de personas inscritas está por debajo de lo proyectado.

Por tal razón, instamos a la ciudadanía a inscribir a su familiar o vecino en el 3-1-1.  Esto, nos dará la oportunidad de orientar a las familias de forma tal que puedan preparar todos sus planes, y para que el personal de Manejo de Emergencias pueda tener todo el equipo necesario para atenderles de forma digna, al igual que a sus familiares. Además, ayudará a realizar un punteo geográfico de estas personas y así adelantar servicios en momentos que sea necesario.

El Registro de Poblaciones con Necesidades Funcionales y de Acceso lo integran los ciudadanos, de todas las edades, con algún tipo de discapacidad física, emocional o mental-cognitiva, que les dificulte desalojar su residencia y necesiten ayuda ante la llegada de un desastre, más aún, si viven solas. También se deben inscribir personas de edad avanzada (65 años o más), si no residen acompañadas.

Es importante destacar que el Departamento de Salud será el custodio del Registro, el cual no estará disponible al público para salvaguardar así la identidad y confidencialidad de la información de esta población. El documento se compartirá con las agencias de primera respuesta para mejorar su capacidad de ofrecer servicios. También será una herramienta importante para que las jurisdicciones municipales puedan establecer prioridades de desalojo y otros tipos de servicios en caso de una emergencia.

El registro es un esfuerzo de la Alianza Multisectorial, compuesta de varias agencias públicas, entre ellas la Oficina de la Primera Dama, el Departamento de la Vivienda, Familia, Educación, la Procuraduría de las Personas con Impedimentos, Procuraduría de las Personas de la Tercera Edad y Veteranos. También participan entidades privadas y organizaciones de base comunitaria y de fe. El horario de servicio del Centro de Recepción de Llamadas es de lunes a viernes de 8:00 de la mañana a 6:00 de la tarde.

Por lo tanto, mi llamado a la ciudadanía es que siempre debemos estar preparados. La educación es la clave para evitar la desinformación.

Para cualquier duda o pregunta pueden comunicarse al 787-724-0124 ó conectarse a las páginas oficiales de la Agencia (www.manejodeemergencias.pr.gov), en Facebook, (Agencia Estatal Manejo de Emergencias y Adm. Desastres)y en Twitter, (aemead1).

Nuevamente le reitero que preparados salvamos vidas.

¡Muchas gracias!